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今天偶然看到一篇文章，講的是有產(chǎn)品設計需求時，如果找工業(yè)設計公司？我覺得選題很好，就接著也寫一篇，有產(chǎn)品開發(fā)需求時，如果選擇技術方案公司。
當然這里的產(chǎn)品開發(fā)，還是從我熟悉的領域智能硬件產(chǎn)品說起，不包括軟件產(chǎn)品的開發(fā)，雖然都是技術活，但差別還是很大的。
1、產(chǎn)品開發(fā)基本流程
先大概普及一下智能硬件開發(fā)的基本流程。
簡單歸納起來，開發(fā)一個智能硬件產(chǎn)品，從創(chuàng)意想法開始，先做需求分析，在產(chǎn)品定義基本確定之后，就可以開始著手做工業(yè)設計了，當然工業(yè)設計包括產(chǎn)品外觀設計和結(jié)構(gòu)設計，結(jié)構(gòu)設計完成之后開始電子電路的設計和軟件開發(fā)，再然后就是模具制造和生產(chǎn)測試，最后小批量試產(chǎn)和大規(guī)模量產(chǎn)。
我把這全流程稱之為“從想法到量產(chǎn)”。如下圖所示：
2、方案公司的定義？
講完產(chǎn)品開發(fā)的流程，再定義一下什么叫方案公司？
我發(fā)現(xiàn)業(yè)內(nèi)所謂的OEM/ODM/IDH等術語，好像很難向普通人講清楚其中的差異，這和電子行業(yè)早期分工發(fā)展有關系。
在這里我簡單說明一下技術方案公司的定義，假設你有一個產(chǎn)品的想法，想要委托外部技術公司來實現(xiàn)，這個外部技術公司就可以稱之為方案公司了。
在智能硬件行業(yè)，方案公司有幾種類型，一種是純技術開發(fā)，交付源代碼或燒錄好的芯片，一種是單獨交付PCBA（帶電子元器件的電路板），還有一種是交付整機（供應鏈集成）。
我們以智能手表為例，交付芯片和交付PCBA的方案公司類似，只需要做軟硬件設計和技術開發(fā)，最終交付的成品，只不過交付PCBA多一個SMT貼片的過程；而交付整機的方案公司，除了智能手表的電路板之外，還需要采購顯示屏，電池，喇叭等元器件，還需要負責模具廠開模和組裝廠生產(chǎn)組裝。
相對而言，僅交付PCBA是比較簡單的，可以理解為單純的技術活；而交付整機就復雜很多，除了PCBA的技術投入之外，還需要負責工業(yè)設計，供應鏈采購，模具廠和組裝廠，還需要把控產(chǎn)品的品質(zhì)和產(chǎn)品的售后維修。
除了開發(fā)流程和方案公司的區(qū)別之外，還有一個比較重要的就是對技術難易程度做一個預估。這個評估除了方案公司的選擇之外，還關系到整個項目質(zhì)量和周期。
3、怎么判斷項目的難易程度？
總結(jié)了各種技術方案和特點，最簡單的判斷一個項目的難易程度，應該可以從下面幾個技術點來判斷：
1、傳感器：傳感器種類很多，有輸入輸出，有簡單，也有非常復雜的。如果僅僅是讀取某些傳感器，然后根據(jù)傳感器的數(shù)值做邏輯處理，這種比較容易，比如一個手環(huán)，讀取傳感器顯示每天走路的步數(shù)。當然也有很復雜的傳感器，比如攝像頭，麥克風聲音處理或者微波雷達。這些一般需要大規(guī)模運算和數(shù)據(jù)處理。
2、通訊方式：通訊方式分為有線和無線，有線一般有串口、USB、RJ45 網(wǎng)口，而無線則有藍牙、wifi、lora、4G/5G等等。比如一個藍牙手環(huán)，現(xiàn)在來看是相對容易的，但是如果要做一臺4G手機，則開發(fā)難度不是一個數(shù)量級的。
3、操作系統(tǒng)：一般來說硬件的項目，可以分為RTOS、Linux和Android這幾種級別。MCU對應的是RTOS，是比較簡單的系統(tǒng)，當然也可以裸機運行，不跑系統(tǒng)。中等的項目一般會選擇Linux，比如一些音視頻處理，或者網(wǎng)絡數(shù)據(jù)交互等。大型項目會直接選擇Android或者Windows。
4、機械聯(lián)動：電子部分和機械控制也是比較常見的，小的電吹風的馬達，大到機器人的運動，都算是電子和機械的配合。一般來說，和機械相結(jié)合的，難度都會高一些，當然如果只是控制一輛小車，那相對比較容易。但更多的機械聯(lián)動的產(chǎn)品，比如掃地機器人、無人機、無人車等等，難度都是非常高的，這里面涉及到多學科的技術融合，比如需要避障、路徑規(guī)劃、路徑導航等等。
5、算力：算力應該很好理解，就是大規(guī)模數(shù)據(jù)運算的能力。算力基本上決定軟硬件架構(gòu)，比如常見的AI產(chǎn)品，人臉識別或者物體識別，都需要大算力來完成。除了產(chǎn)品的成本之外，研發(fā)成本也非常高，需要大數(shù)據(jù)采集標注和訓練模型。
4、方案公司是否靠譜？
判斷方案公司是否靠譜，也可以從下面幾個維度來判斷：
1、是否有同類產(chǎn)品的開發(fā)經(jīng)驗？這一條其實重要，其實也不算重要，最終還是要看團隊的實力和項目的難易程度，比如一個簡單的MCU就能解決的方案，預計90%的硬件團隊都能搞定。但如果是一個手機方案，那就復雜了。我多年前在手機行業(yè)混過，雖說都是手機方案，芯片組的差異對技術的要求也不一樣?；旧献鲩_MTK方案的團隊，不會接展訊的項目，也接不了高通的項目。
但一般來說，如果有做過同類產(chǎn)品的經(jīng)驗，開發(fā)起來可以少走一些彎路。要相信，不管是多有經(jīng)驗和實力的團隊，做硬件開發(fā)是一定要踩坑的。任何一個產(chǎn)品都是一邊改進一邊完善過來的。
2、是否具有全鏈條量產(chǎn)的經(jīng)驗？這個對于要求交付量產(chǎn)產(chǎn)品的方案尤為重要。很多方案公司都是純技術背景，沒有設計和供應鏈品控的經(jīng)驗，雖然說交付PCBA沒有問題，但是如果交付整機，對于模具制造，品質(zhì)，供應鏈采購等等，恐怕會出現(xiàn)不少問題。
表面上看智能硬件產(chǎn)品技術重要，但其實供應鏈也同等重要，任何一個供應鏈的問題，都有可能是產(chǎn)品陷入險境。另外供應鏈的管控能力，也決定了產(chǎn)品的價格優(yōu)勢和產(chǎn)品品質(zhì)。
3、是否有超出技術能力范圍的需求？所謂的超出技術能力，可以參考上面第3點，怎么判斷項目的難易程度。也就是說如果一個方案公司，一直都是開發(fā)MCU的項目，你那一個Android的項目給他們開發(fā)，是不現(xiàn)實的。
5、項目方要懂的
當然，除了判斷方案公司之外，作為甲方，有一些問題也要懂得自己規(guī)避：
1、工業(yè)設計方面，結(jié)構(gòu)和工藝的選擇往往決定了產(chǎn)品的良率和成本。外觀設計和材料的選擇，自己有要一定的判斷，切不可完全聽信設計師的建議。比如同樣是一個鋁合金，可以型材開模，也可以CNC加工，生產(chǎn)成本是幾倍甚至幾十倍的差異。比如某個無關痛癢的東西，要花幾十萬的模具費，還是要慎重的評估是否值得。
2、不要挑戰(zhàn)太高難度的技術，項目方本身不做技術，或者只做少許的技術，不太建議找外包公司去開發(fā)太高技術難度的產(chǎn)品。比如找外包公司開發(fā)一個機器人，就很少見了。即使可以，所花費的成本和自己組建一個團隊，應該也差不多了。
3、要預留好項目開發(fā)時間，其實外包的工作，時間往往是越快越好。但是也要尊重硬件開發(fā)的特殊性。比如一般的硬件項目，PCBA交付一般都是2個月起，整機交付如果設計模具制造，基本上都需要5-6個月才可以完整交付。
硬件開發(fā)和軟件開發(fā)不一樣，軟件開發(fā)可以加班加點趕進度，但是硬件不行，硬件的開發(fā)工作和供應鏈上下游配合非常緊密。比如畫好線路板，需要發(fā)到工廠生產(chǎn)，回來后還需要貼片，最后才寫程序驗證。
4、怎么控制品質(zhì)？其實有一點很重要，技術的品質(zhì)，產(chǎn)品的品質(zhì)都和錢有很大的關系。特別是產(chǎn)品的品質(zhì)，如果選擇便宜一點的模具，出品就是一般般的樣子。所以我這么多年的經(jīng)驗告訴我，模具費不要省，幾萬元的模具費省了，量產(chǎn)時幾十幾百萬的產(chǎn)品的品質(zhì)和檔次就拉低了。
最后，怎么談錢
最后一個，報價，怎么判斷合理與否。
這點與合作方的商業(yè)模式也有關系，一般的方案公司，并不喜歡一次性買斷的工作，比如付幾十萬開發(fā)費，開發(fā)工作結(jié)束之后，交付源代碼。這種工作是一次性的，沒有后續(xù)的收益。
大部分的方案公司，都會采用提成的模式，不管是交付PCBA還是整機，前期項目開發(fā)的時候，判斷一下投入的人力和時間成本，收一定的研發(fā)費。然后約定此后每臺出廠的價格，可以openbom，也可以談一個合理的價格。
所以價格這個事情，大同小異吧，現(xiàn)在競爭也比較激烈，干技術的都是苦命人，作為曾經(jīng)的技術人，我是在此呼吁，盡量多給一點開發(fā)費和提成。
當然，一定要相信，一家專業(yè)的技術公司，不管你支付的開發(fā)費是多少，最終都會在項目上幫你節(jié)省回來的。
放一個廣告。本人擁有近20年的軟硬件技術開發(fā)和產(chǎn)品設計經(jīng)驗，擅長從想法到量產(chǎn)全鏈條的技術和產(chǎn)品開發(fā)，承接技術方案外包或產(chǎn)品顧問的工作。有任何技術或產(chǎn)品的問題，都可以加我微信和我溝通交流。微信可以關注本公眾號從菜單欄獲取。
關于作者
黃金龍，十八年以上軟硬件技術研發(fā)與產(chǎn)品經(jīng)驗，連續(xù)創(chuàng)業(yè)十五年，前惟易、小西科技、teezi提子創(chuàng)始人。自稱創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)者，已獲得超50+國內(nèi)外專利，主導研發(fā)過多款兒童教育類智能硬件，代表作有小西鏡、繪本精靈、Pingword拼我學習積木、自然拼讀機和teezi提子視力保護器。個人公眾號分享一些智能硬件技術、產(chǎn)品、科技新聞和創(chuàng)業(yè)心得。
