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EDA 之于一個產業(yè)
“武漢的集成電路產業(yè)，自從武漢信息建設項目開啟以來，經過很多年的發(fā)展，現在有 50 多家企業(yè)。2030 年的目標，是整個產業(yè)鏈做到 1 萬億規(guī)模，再造一個“光谷”。湖北省出臺了一個政策叫做“一芯驅動”戰(zhàn)略，以芯片為戰(zhàn)略產業(yè)，大力支持整個產業(yè)，武漢也成為繼北京、上海、深圳以后重點布局的四大集成電路產業(yè)基地之一?！苯眨滤伎萍荚谖錆h發(fā)起的中國集成電路產業(yè)研討會上，華中科技大學武漢國際微電子學院副院長繆向水如是說。
新思科技武漢全球研發(fā)中心
同期，新思科技在武漢建設的全球研發(fā)中心正式落成投用，從上面繆向水的發(fā)言不難理解新思科技選擇武漢這座城市成為其在美國本土以外首次購地建設全球研發(fā)中心的部分原因。在與媒體的交流中，新思科技武漢研發(fā)中心總經理胡雋也提到，除了市政府對集成電路產業(yè)的重視和投入；武漢所處的中部的得天獨厚的地理位置，包括兩小時飛行圈和 4 小時高鐵圈對全國活躍經濟帶的覆蓋；以及坐擁華中科技大學等優(yōu)質的理工科院校的人才后援，也是促使新思作出選擇的重要考量。關于人才這一點有繆院長的數據為證，武漢每年的大學畢業(yè)生人數超過 100 萬，而自 1960 年成立半導體專業(yè)，光是華中科技大學過去五年內培養(yǎng)的微電子專業(yè)相關的畢業(yè)生總數就在 1491 人，大概是一年 300 人的規(guī)模，在全國大學里排名第二，研究生畢業(yè)生總數大概 1200 人，每年也有 200~300 人的規(guī)模。
而新思科技對中國市場持續(xù)的大手筆投資，背景是中國整個集成電路和電子信息產業(yè)的蒸蒸日上欣欣向榮，以及作為 EDA 工具廠商能在其中發(fā)揮的價值。
對此，臺積南京公司總經理羅鎮(zhèn)球深有體會，“相信大家對中國將在 5G 和 AI 時代實現超越抱持樂觀態(tài)度，而 5G、AI 以及所有電子信息產業(yè)都離不開集成電路。在集成電路上，非常重要的是新思科技所代表的 EDA 工具廠商和臺積電所代表的晶圓制造企業(yè)合作，建立了一個非常好的創(chuàng)意平臺。”他也提到，“在 7nm 時代，臺積電和新思科技的合作方式發(fā)生了很大的改變?！边^去，通常由臺積電先開發(fā)先進工藝，之后交由新思來開發(fā)對應的 EDA 工具和 IP，加起來需要大概 3 年的時間。在 7nm 工藝中，這種模式被“完全打破了。臺積電在工藝開發(fā)開始的時候，就和新思科技一起討論，要怎樣開發(fā)這個工藝，怎樣建立一個 EDA 平臺和一個 IP 平臺。我們在開發(fā)工藝的同時，新思科技也在開發(fā) EDA 設計平臺以及 IP 部分。我們的工藝推出的時候，不出兩個月時間，新思科技也推出了對應的 EDA 平臺，加起來的時間只需要一年半。意味著從工藝開發(fā)到整個平臺推出的時間加速了一倍，只需原來一半的時間?！?/p>
作為在自主架構 AI 芯片領域異軍突起的新貴，上海燧原科技有限公司首席執(zhí)行官 趙立東介紹，“燧原科技是一家初創(chuàng)公司，我們做的產品是人工智能訓練芯片，處在集成電路和人工智能的交叉賽道，成立至今短短一年半的時間發(fā)布了第一款人工智能訓練產品，包括芯片、板卡，還有相關的軟件。整個的過程中離不開 EDA 工具廠商新思科技的支持。這個支持不只是 EDA 工具的提供，更有很多技術人員日日夜夜跟我們的研發(fā)人員一起奮戰(zhàn)，才讓我們在一年半的時間就把產品快速推出來?！?/p>
除了對先進工藝和集成電路設計的支持，EDA 工具的重要性不止于此。正如清華大學周祖成教授在致辭中所言，“不要把 EDA 簡單看成是集成電路設計的工具，實際上它是整個信息產業(yè)中非常重要的軟件。信息產業(yè)要向后發(fā)展到人工智能，離不開三個維度，即數據、算力和算法，這三項都離不開 EDA 工具的支持?！敝芾蠋煆娬{，“任何一個從事教育工作的人，都應該有很強的科技敏感性，看到發(fā)展的趨勢，認識到 EDA 作為一種工業(yè)軟件的重要性?！?
下一個 25 年，新思的思考
周祖成老師也是新思科技在中國的發(fā)展歷程的見證者，關于清華大學和新思科技的緣分，周老師曾多次提及，“最初新思科技在 1994 年向清華大學捐贈了 20 套 Design Compiler，合建了一個高層次設計中心，今年我們又合建了一個 AI 實驗室。我想新思和清華大學能夠把這種友好合作關系堅持了 25 年，未來還可能堅持到 50 年?！?/p>
在進入中國 25 年后，與中國快速崛起的集成電路產業(yè)共同成長，把和中國客戶的緊密合作延續(xù)到 50 年、100 年，顯然也是新思科技的愿景。新思科技中國董事長兼全球資深副總裁葛群提到，“芯片的發(fā)展最主要是靠人才，雖然本土的人才培養(yǎng)在過去幾年有了長足的發(fā)展，已經有了 30 多萬的半導體產業(yè)人才，但是為了迎接到 2025 年的目標，我們其實還有 30 萬的人才缺口，而依靠國內高校每年 2 萬人的培養(yǎng)速度無論如何不可能彌補這樣的缺口，所以更好的方法應該是用更先進的方法學，讓更少的人能做更多的設計，這也是 EDA 工具企業(yè)能夠對這個產業(yè)帶來更大貢獻的地方?！?/p>
談到未來，AI、自動駕駛、5G、先進工藝都是無法回避的話題，在葛群看來，作為以技術為主導的極具前瞻性的科技企業(yè)，新思科技已經準備好，在諸多新興技術和應用領域與客戶并肩協作，創(chuàng)造未來。在 AI 領域，“以燧原為例，我們的合作開始得很早，通過把人工智能算法和芯片做結合和優(yōu)化，讓軟件跑得更快、讓硬件更加高效。很多 AI 芯片公司已經運用了我們的人工智能芯片的一些技術，在更早期探索人工智能芯片的開發(fā)，做更大的優(yōu)化，并使他們的芯片能夠面對更多的應用。這一點我們非常自豪，非常開心能夠幫到我們的合作伙伴?！备鹑合胍f明，通過采用新思科技的軟硬件結合的技術，能夠讓系統公司、芯片公司在設計中更早的進行軟硬件協同設計，從而在更短的時間內完成開發(fā)。在汽車領域也是一樣，“現在應用了人工智能的智能汽車一般要等到芯片完成之后，才能做整車的開發(fā)。而利用我們最新的技術，能夠在芯片設計之前就把對應的智能駕艙在虛擬的環(huán)境下做相關的軟件開發(fā)和功能開發(fā)，使得未來智能汽車行業(yè)的整個設計和生產制造流程被重新定義，將整個汽車的研發(fā)流程縮短至少 12 個月，我想這也是未來智能汽車產業(yè)的必然發(fā)展趨勢?！?
技術之外，人才培養(yǎng)也是新思在未來將要重點投入的方向，“我個人最大的體會是，要讓這個行業(yè)走得更遠，需要對人的投資?！备鹑罕硎?，“未來 20 年、甚至 50 年，我們希望延續(xù)過去的做法，將與更多的院校合作，包括將更多先進的教材和一些研究成果帶入學校，讓人才在高校培養(yǎng)階段就能夠學會這些技術，更早的進入行業(yè)。”此外，新思還將更進一步，助推雙創(chuàng)，“這些人才，也會成立許多初創(chuàng)公司，所以我們在 2017 年成立了新思資本，希望讓這些人才創(chuàng)立的中小型企業(yè)能夠在初期得到更好的支持?！?/p>
“致新至遠，共思同行，這 8 個字看似簡單，但包含了新思科技對過去 20 年、30 年的思考，我們希望和產業(yè)內的每一位共同努力，一起思考如何把這個產業(yè)推得更遠，邁向未來。”葛群最后說。
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