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TPU 不會給英偉達的 GPU 生態(tài)系統(tǒng)帶來生存威脅；
英偉達的 Volta 本身就是 TPU 猛獸；
英偉達的數(shù)據(jù)中心業(yè)務目前風生水起，并且會發(fā)展得越來越順利
前言
2016 年 1 月 2 日，英偉達股票被加入熱門精選股，當時的價格為每股 32.25 美金。截至本文成稿時，該公司股價為 187.17 美金，累計上漲了 480%。
英偉達近日發(fā)布了 Volta 芯片，該公司在新品發(fā)布會上表示：
“英偉達的 Volta 是人工智能背后新的驅(qū)動力。Volta 將幫助所有行業(yè)實現(xiàn)加速突破。消滅癌癥、智能用戶體驗和自動駕駛汽車等人類 moonshots 計劃都將隨著 AI 時代的帶來而實現(xiàn)?！?/em>
來看一下 Volta 的技術規(guī)格，它擁有超過 210 億個晶體管，集成了 5120 個 CUDS 內(nèi)核，使得它成為英偉達有史以來最為強大的 GPU 架構。相比之下，AMD 的 Vega 的晶體管數(shù)量為 125 億個，集成了 4096 個內(nèi)核。
英偉達之前的顯卡也在 Volta 的映襯下相形見絀。其 Pascal 架構的旗艦產(chǎn)品 - 基于 14nm 工藝的 Tesla P100- 的晶體管數(shù)量為 150 億個，集成了 3,840 個 CUDA 內(nèi)核。 GeForce GTX 1060 的 CUDA 內(nèi)核數(shù)量則是 Tesla V100 的四分之一，只有 1,280。
P100 和 V100 的參數(shù)比較如下：
英偉達的所有業(yè)務都有著美好的未來。其數(shù)據(jù)中心業(yè)務（又稱云計算）是除了游戲顯卡之外，能在近期，同時又能在未來十年內(nèi)對該公司營收和利潤產(chǎn)生真正影響的業(yè)務。
英偉達股價的飛速攀升讓華爾街戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，但就在上個季度，英偉達的表現(xiàn)撫平了所有人的擔心，并平息了人們對其數(shù)據(jù)中心業(yè)務的擔憂。下圖很清晰地說明了這種情況。
亞馬遜、微軟和谷歌都從英偉達大量購買產(chǎn)品，足以證明英偉達數(shù)據(jù)中心產(chǎn)品線的強大?，F(xiàn)在，騰訊、阿里巴巴、百度、Facebook 和甲骨文也采用英偉達的芯片搭建自家的云計算平臺。
在英偉達最近這次盈利電話會議之后，高通發(fā)表了一則評論稱：
“我們認為，Volta 的出貨量攀升穩(wěn)健，前景非常好，更重要的是，未來幾個季度將有更多的客戶采用 Volta 架構?！?/em>
觀點交鋒
媒體上有一篇文章，題為“對英偉達和 AMD 的警告：GPU 可能不會永遠霸占 AI 芯片的寶座”。
福布斯的文章更進一步地指出，有人認為功能固定的專用集成電路（ASIC）可能有一天會打敗英偉達的 GPU 方案。考慮到谷歌正在定制其用于深度學習推理的 ASIC-TensorFlow 處理器單元（TPU），這種觀點也不無道理。
英偉達以自己的 ASIC 技術做出了回應，并宣布將開源此技術，以使其他人能夠使用這種技術來構建芯片。它也被稱為 TensorFlow 處理器單元（TPU）。英偉達強調(diào)：
“配備 640 個 Tensor 核心的 Volta 的深度學習性能超過每秒 100 Teraflops（TFLOPS），與上一代 Pascal 架構相比，性能提升了 5 倍?！?/p>
在 Quartz 的一篇題為《除去炒作成分，確實沒有人能夠在 AI 中擊敗英偉達》的文章中給出了 GPU 和 TPU 的其它對比。英偉達公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官黃仁勛稱：“GPU 基本上是一個可以做更多事情的 TPU?！?/p>
值得注意的是，一般語境下的 TPU 是一種專為人工智能而定制的芯片，這意味著它們在 GPU 所擅長的將視頻轉(zhuǎn)碼為不同品質(zhì)或格式的任務中效率低下，這也是促使黃仁勛專門發(fā)表評論的原因所在。
因此，盡管谷歌明確提到了其 TPU 相對于英偉達 GPU 技術的性能提升，但是它對標的是英偉達的老技術，英偉達不僅依然是領導者，而且很明顯，它更加關注未來。
英偉達正在提高其 GPU 架構的效率，在過去的四年里將 GPU 芯片的效率提高了約 10 倍。
Quartz 的文章中還提到：
“在研究優(yōu)化機器學習框架的過程中，英偉達也一直在投資用于構建 AI 程序并與硬件進行交互的軟件，這對于確保效率至關重要。
這種軟件目前支持所有主要的機器學習框架，比較而言，英特爾支持四種，AMD 支持兩種，高通支持兩種，而谷歌只支持自家的。”
盡管在一些小型獨立測試中，TPU 的表現(xiàn)超過了 GPU，但是，英偉達正在利用其 GPU 和 TPU 技術打破這種壁壘。
綜述
谷歌創(chuàng)建了一款定制 ASIC，可以在少量應用中擊敗通用硬件，不過它目前只能運行自家的機器學習框架。話雖如此，我們永遠也不要低估谷歌的實力，畢竟它擁有多年創(chuàng)新歷史，而且資金雄厚。
不過，我們認為，沒有任何理由相信英偉達的 GPU 會面臨滅頂之災之類的頭條新聞。在主流的“萬物 AI”方面英偉達具備巨大的領先優(yōu)勢，而且很有可能在面向特定應用的技術上也處于領先地位。
結論
面臨競爭說明這個市場正在蓬勃發(fā)展。英偉達目前具有領先的市場份額以及更出色的技術，看起來它將會繼續(xù)保持這個領先地位（如果不擴大優(yōu)勢的話）。 至于數(shù)據(jù)中心業(yè)務本身，下圖顯示，全球公共云市場預計將從今年的 1540 億美元上升到 2026 年的近 5 萬億美元，總之，英偉達前景可期。
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