NB-IoT模組降至15元以下，初創(chuàng)公司獲認可，我們離全球最好的NB網絡還有多遠？

導? 讀：移芯、芯翼等 NB-IoT 初創(chuàng)公司產品已得到市場的認可，硬件多元化格局已形成，但 NB-IoT 還需要產業(yè)鏈共同努力，探索各種低成本、高效的手段，補齊產業(yè)生態(tài)“木桶”中的短板，實現從全球最好的 2G 網絡到全球最好的 NB-IoT 網絡。

4 月 9 日，中國電信陽光采購網公示了“天翼電信終端有限公司江蘇分公司 2020 年 NB-IoT 物聯網模組集中采購項目中標候選人”，本次集采一共是 300 萬片的規(guī)模，成為開年 NB-IoT 第一大單。不出意外的是，本次集采使 NB-IoT 模組價格再創(chuàng)新低。而值得業(yè)界關注的一個亮點是，基于兩家創(chuàng)業(yè)企業(yè)的芯片平臺的模組首次入選運營商大規(guī)模集采，反映出 NB-IoT 芯片多元化格局的趨勢越來越明顯。底層硬件的準備就緒，NB-IoT 產業(yè)加速發(fā)展還需要什么？

兩家新銳芯片創(chuàng)業(yè)企業(yè)獲選，這只是個開始

中國電信本次集采分為兩個標包，其中標包一 200 萬片為基于海思芯片的模組，標包二 100 萬片為基于非海思芯片的模組，而這 100 萬片模組的支持芯片被芯翼信息和移芯通信這兩家均成立于 2017 年的初創(chuàng)芯片公司瓜分。根據中國電信陽光采購網和“5G 物聯網產業(yè)聯盟”公開的信息，這 100 萬片模組中標信息如下：

價格方面，5 家中標廠商的含稅報價均低于 15 元，這一價格再次刷新了 NB-IoT 模組的最低價記錄，NB-IoT 模組進入 15 元時代，假以時日價格還會繼續(xù)下探。

在芯片平臺方面，移芯通信支持 3 家模組廠商獲得了 60%的份額，芯翼信息支持 2 家模組廠商獲得了 40%的份額。

此前運營商多次 NB-IoT 模組招標中，入選企業(yè)所采用的芯片平臺都是來自于海思、高通、紫光展銳、聯發(fā)科這些大型企業(yè)，而本次移芯通信和芯翼信息兩家初創(chuàng)企業(yè)平臺支持的模組首次入選運營商大規(guī)模集采中，可以看出國內初創(chuàng)芯片企業(yè)正在得到業(yè)界的認可，也為業(yè)界提供了更為豐富的產品。

當然，移芯通信和芯翼信息入選運營商集采，這只是一個開端。隨著 NB-IoT 應用規(guī)模的進一步擴大，更多初創(chuàng)芯片廠商的產品也逐漸開啟規(guī)?；逃?。舉例來說，智聯安的 NB-IoT 產品也已通過了運營商入庫測試，具備量產能力，還有諾領科技、芯象半導體等諸多初創(chuàng)企業(yè)也在持續(xù)推進商用中。

目前，NB-IoT 芯片已經形成龍頭企業(yè)+中小企業(yè)共存、多供應商供貨的格局，各種類型廠商都具有自身的生存之道，尤其是各類初創(chuàng)芯片廠商，推出差異化的產品，給 NB-IoT 應用更多創(chuàng)新機會。

新舊動能轉換加速 2G 物聯網替代，但不是一蹴而就

從本次集采報價來看，基于移芯通信和芯翼信息平臺的 NB-IoT 模組價格已經開始和 2G 物聯網模組價格趨于持平。2G 模組用了十多年時間，其成本降至 15 元以內，而 NB-IoT 僅用了 3 年時間就達到這一水平，未來依然有成本降低的空間，在價格上開始對 2G 物聯網形成優(yōu)勢。

物聯網通信基礎設施作為“新基建”的組成部分，在先進設施建設的同時，需要逐漸實現傳統設施的退出，新舊動能轉換過程中，2G 退網成為業(yè)界熱議的話題。去年工信部信息通信司聞庫司長指出：“我國移動通信的網絡面臨著 2G、3G 退網的條件已經逐漸成熟”。過去幾年里，三大運營商已經開啟了 2G 的減頻工作，2G 占用的大量頻段已騰退出來重耕用于 4G 和 NB-IoT 的建設。

當然，2G 網絡的影響畢竟非常廣泛，2G 退網不是一朝一夕能夠完成的，需要其替代方案對 2G 形成全方位的優(yōu)勢方能加速這一進程，價格優(yōu)勢作為一個必要條件會加速 NB-IoT 對 2G 物聯網的替代，但不會構成充分條件。

正如木桶一樣，快速的全面替代需要全方位的優(yōu)勢，即針對 2G 物聯網的替代性方案不僅僅在價格上形成優(yōu)勢，還需要技術、網絡覆蓋、產業(yè)生態(tài)等各方面具備全面的優(yōu)勢。目前，NB-IoT 和 Cat.1 作為針對 2G 物聯網的替代方案，NB-IoT 具備了價格、技術方面的優(yōu)勢，Cat.1 具備網絡覆蓋的優(yōu)勢，但雙方都具有一定的短板，沒有形成對 2G 物聯網的全方位優(yōu)勢。

根據工信部公開數據，截止 2019 年國內蜂窩物聯網連接數已超過 10.3 億。這 10.3 億蜂窩物聯網連接中，超過一半以上是通過 2G 網絡連接的，這一數億的 2G 物聯網設備都有一定的在網周期，很難短時間退出，依然需要提供連接服務。另外，截止 2018 年底國內 2G 基站數依然有 178 萬個，2019 年雖然沒有細分數據，但根據 2G+3G 基站數據來判斷，應該還是保持在 170 萬以上，雖然設備略顯陳舊，維護成本高，但這一規(guī)模的基礎設施退出服務也需要數年時間。

聞庫司長在去年新聞發(fā)布會上也同時提出：早謀劃、早告知，讓用戶和運營企業(yè)自己有充分的時間和心理準備來推動退網的進程。就 NB-IoT 對 2G 替代來看，還需要業(yè)界做好籌劃，分階段實現低速率 2G 物聯網設備漸進式退出并由 NB-IoT 來承接，做好一個“長跑”的過程。

NB-IoT 發(fā)展的一些建議

正如前文所述，目前 NB-IoT 模組價格優(yōu)勢已準備就緒，加速發(fā)展需要其他領域優(yōu)勢也準備就緒，其中一個重要方面就是大大提升 NB-IoT 的網絡質量，讓用戶可以隨時隨地實現優(yōu)質高效的物聯網接入。筆者在 2018 年 7 月撰寫的《從全球最好的 2G 網絡到全球最好的物聯網網絡，NB-IoT 需要怎么做》一文中提到，過去 20 年，中國形成了全球最好的 2G 網絡，并已經承載起全球最多的物聯網連接；未來，基于 NB-IoT 的蜂窩物聯網要替代這張 2G 網絡，需要建設全球最好的 NB-IoT 網絡來續(xù)寫傳奇。

從全球最好的 2G 網絡到全球最好的 NB-IoT 網絡不是喊口號，2G 退網 NB-IoT 承接更不是喊口號，筆者認為可以從兩方面著手：

第一，還是需要堅定不移地加大網絡投資，需要意識到投資 NB-IoT 即提升 5G 能力

首先，今年開始，運營商對 5G 的投資如火如荼，三大運營商已出臺了對 5G 的投資計劃，三家預計總投資超過 1800 億元。5G 的投資建設不應該只是 eMBB，還需要同步注重對 uRLLC 和 mMTC 的投資，當然 uRLLC 由于 R16 標準的延遲還無法馬上投資商用，但 NB-IoT 作為 mMTC 的核心組成部分，未來可以向 5G NR 平滑升級，因此必須意識到對 NB-IoT 的投資實際上也應該是 5G 投資的一部分。NB-IoT 不僅僅是 5G mMTC 的候選標準，更是 5G 的先行者，因為 5G 未來 80%是面向各行業(yè)應用，而 NB-IoT 從誕生之日起就是為各行業(yè)物聯網應用服務，過去 4 年中持續(xù)探索了大量行業(yè)的物聯網用例。

其次，目前 NB-IoT R14 相關產業(yè)鏈已經成熟，運營商應該對全網升級至 R14 版本進行投資。R14 在覆蓋、功耗、頻譜效率、峰值速率、安全性等方面對 2G 網絡都形成明顯優(yōu)勢，若 NB-IoT 網絡依然停留在 R13 版本，則對于用戶體驗會大打折扣。

第二，可以更進一步推進運營商之間 NB-IoT 資源互補共贏

當然，加大對 NB-IoT 網絡的投資需要的資金也不少，運營商資本開支緊張情況下可能會延后。不過，正如當前 5G 網絡建設中采取的各項降低基礎設施成本的措施一樣，如共建共享、異網漫游等，這些措施是否也可以推廣至 NB-IoT 領域？

共建共享已成為 5G 時代重要趨勢，中國電信和中國聯通開啟了大規(guī)模共建共享合作，節(jié)省千億級的資本投入。共建共享已形成豐富的經驗，其合作也不妨擴大范圍，能否推進到未來 NB-IoT 網絡投資中？尤其是不同運營商在相鄰頻段部署 NB-IoT 網絡時，進行共建共享更為合適。

異網漫游可以認為是一種更低成本的共建共享，工信部已經著手推進異網漫游工作。2019 年底，工信部通信管理局局長韓夏在談 2020 年工作思路時就明確指出：成立 5G 異網漫游工作組，共同推進 5G 網絡共建共享。而近期發(fā)布的《關于推動 5G 加快發(fā)展的通知》也再次明確異網漫游工作。NB-IoT 方面，沃達豐在海外已推進與多家運營商 NB-IoT 異網漫游合作。當前，三大運營商每家都有數十萬 NB-IoT 基站，除了熱點地區(qū)外，在不少地方的覆蓋具有互補性，若能夠推進異網漫游工作，則也可能做到“多網并存、一網托底”的格局，在不增加網絡投資的情況下也能大大增加服務范圍，并提升用戶體驗。

移芯、芯翼等 NB-IoT 初創(chuàng)公司產品已得到市場的認可，硬件多元化格局已形成，但 NB-IoT 還需要產業(yè)鏈共同努力，探索各種低成本、高效的手段，補齊產業(yè)生態(tài)“木桶”中的短板，實現從全球最好的 2G 網絡到全球最好的 NB-IoT 網絡。