芯耀
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最近一則轟動(dòng)產(chǎn)業(yè)界的新聞是博通以 5.5 億美元的價(jià)格甩掉了自己的物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)，而與此形成鮮明對(duì)比的是英特爾宣布終止 Sofia 和 Broxton 移動(dòng)處理器的開(kāi)發(fā)，強(qiáng)調(diào)公司未來(lái)發(fā)展戰(zhàn)略將圍繞云計(jì)算和物聯(lián)網(wǎng)兩大主題。不同廠商對(duì)待物聯(lián)網(wǎng)的態(tài)度為何如此迥異？
關(guān)注半導(dǎo)體收購(gòu)案的業(yè)者應(yīng)該也注意到了近期的另一則新聞，ADI 公司在 3 月份宣布收購(gòu)了瑞士一家專注于視覺(jué)檢測(cè)技術(shù)的公司 SNAP Sensor，這次收購(gòu)事件也與 ADI 的物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略布局有關(guān)。事實(shí)上，就在一年前，這家模擬巨頭公司 CEO Vincent Roche 在面對(duì)國(guó)內(nèi)媒體時(shí)還只是謹(jǐn)慎提及物聯(lián)網(wǎng)，筆者清楚記得 Vincent 當(dāng)時(shí)表示物聯(lián)網(wǎng)的概念最終要落實(shí)到具體的應(yīng)用和產(chǎn)品中才有實(shí)際意義。而就在近日，這位大忙人花了一個(gè)下午的時(shí)間和我們大聊 ADI 的物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略，一番溝通下來(lái)，與非網(wǎng)記者有如下收獲：
“第一 . 我們選擇物聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用，是那些關(guān)鍵的應(yīng)用，需要非?？煽康?、強(qiáng)大的和安全的性能，這是 ADI 的優(yōu)勢(shì)所在；第二 . 我們做物聯(lián)網(wǎng)并不是要完全打破原有的產(chǎn)品架構(gòu)，而是充分利用技術(shù)積累，包含傳感、計(jì)量等等已有的能力，把它們重新組合起來(lái)，發(fā)揮過(guò)去 50 年來(lái)的技術(shù)優(yōu)勢(shì)； 第三 . 我們建立物聯(lián)網(wǎng)的目標(biāo)是系統(tǒng)級(jí)的，而不是芯片級(jí)的，ADI 在合作和收購(gòu)方面很積極，旨在讓物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)設(shè)計(jì)能力更加完整?！盫incent 如此概括 ADI 公司的物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展戰(zhàn)略。
ADI 公司 CEO Vincent Roche
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物聯(lián)網(wǎng)要做，但要找好自己的定位
記得 Vincent 上任后第一次面對(duì)國(guó)內(nèi)媒體時(shí)就提到，ADI 公司面臨的市場(chǎng)機(jī)會(huì)很多，要考慮的是該做什么、不該做什么，以及 ADI 能把什么做好。在面對(duì)物聯(lián)網(wǎng)這個(gè)看似巨大的市場(chǎng)時(shí)也是一樣，ADI 首先要清楚自己的優(yōu)勢(shì)在哪里，在自己的優(yōu)勢(shì)和市場(chǎng)的需求之間找到最佳的契合點(diǎn)。ADI 公司相關(guān)發(fā)言人也表示，直到四個(gè)月前該公司的這個(gè)物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略才逐漸清晰，這個(gè)過(guò)程中 ADI 公司就是在不斷尋找自己的定位，并且通過(guò)一些實(shí)際的項(xiàng)目和應(yīng)用來(lái)實(shí)驗(yàn)和驗(yàn)證自己判斷的正確性。
“對(duì)于物聯(lián)網(wǎng)，不同的廠商對(duì)它有不同的新的架構(gòu)理解，有些云端的廠商是從云端來(lái)看整個(gè)物聯(lián)網(wǎng)的，所以核心是在數(shù)據(jù)的分析、大數(shù)據(jù)和存儲(chǔ)。從 ADI 的角度，我們更關(guān)注從傳感器、數(shù)據(jù)采集這端來(lái)看整個(gè)物聯(lián)網(wǎng)的架構(gòu)。物聯(lián)網(wǎng)對(duì)數(shù)據(jù)采集到信息整理的過(guò)程，包括五個(gè)步驟，即傳感或者數(shù)據(jù)收集，對(duì)收集到的數(shù)據(jù)進(jìn)行計(jì)量，對(duì)計(jì)量好的數(shù)據(jù)進(jìn)行解讀，把解讀后的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成有效的信息并通過(guò)網(wǎng)絡(luò)連接傳到云端，最后完成高層的、智能的計(jì)算分析?！盫incent 首先明確了物聯(lián)網(wǎng)的信號(hào)鏈路。
ADI 公司定義的物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)鏈路
作為一家擁有 50 年歷史的老牌芯片廠商，ADI 公司在模數(shù)轉(zhuǎn)換和數(shù)字信號(hào)處理方面的技術(shù)積累和實(shí)力我們有目共睹。在交流中 Vincent 也反復(fù)強(qiáng)調(diào)相對(duì)于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，公司的優(yōu)勢(shì)在于信號(hào)鏈的前端，即數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換和分析的能力，而通過(guò) 2014 年對(duì) Hittite 的收購(gòu)，以及近期對(duì) SNAP Sensor 的收購(gòu)， ADI 公司強(qiáng)化了在整個(gè)信號(hào)鏈的數(shù)據(jù)入口，也是物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)的觸角端—傳感器側(cè)的技術(shù)和產(chǎn)品線?！坝行S商會(huì)覺(jué)得在物聯(lián)網(wǎng)的環(huán)節(jié)中，互聯(lián)是最重要的，因?yàn)橹匾氖前褦?shù)據(jù)傳出去，而我們認(rèn)為最難的部分反而在前面的環(huán)節(jié)，是在傳感器數(shù)據(jù)收集和計(jì)量部分。為什么？因?yàn)樵鯓幼顪?zhǔn)確的找到這些數(shù)據(jù)，且把有意義的數(shù)據(jù)取出來(lái)，這是所有事情的開(kāi)始，有了前面準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)后面所有的分析和處理才有意義。ADI 就是專注于最難的部分，除具備其他方面的能力外，我們專注于做最強(qiáng)部分的能力?！盫incent 如是說(shuō)。
上面提到的 ADI 在模擬方面的優(yōu)勢(shì)之外，軟件算法已經(jīng)成為未來(lái)芯片廠商的一個(gè)重要的競(jìng)爭(zhēng)點(diǎn)，采訪中 Vincent 提到，未來(lái) 5 年內(nèi)公司研發(fā)工程師中將有 30%是軟件工程師便從一個(gè)側(cè)面體現(xiàn)了該公司對(duì)軟件算法的投入之巨大。
具體到物聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用領(lǐng)域，智能工廠、健康醫(yī)療、智慧城市、智能交通、智能能源、自動(dòng)化駕駛以及智能農(nóng)業(yè)都是 ADI 關(guān)注的市場(chǎng)，而 Vincent 強(qiáng)調(diào)其在健康醫(yī)療和智能工廠方面的機(jī)會(huì)更多。
為什么一定要系統(tǒng)級(jí)解決方案
系統(tǒng)級(jí)解決方案這個(gè)詞我們聽(tīng)得越來(lái)越多了，幾乎芯片大佬們都異口同聲的喊出要為客戶提供系統(tǒng)級(jí)解決方案的支持。而仔細(xì)想一下，為什么大家都開(kāi)始追求大而全的產(chǎn)品組合了？就物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用而言我們不妨從需求側(cè)和供給側(cè)來(lái)分析一下其中的原因。
需求側(cè)。物聯(lián)網(wǎng)之所以讓芯片廠商們興奮不已，一個(gè)重要的原因是它催生出很多新興的產(chǎn)品形式和市場(chǎng)應(yīng)用。以物質(zhì)快速分析和檢測(cè)為例，這也是本次采訪中 Vincent 多次強(qiáng)調(diào)的一個(gè)應(yīng)用案例，它是通過(guò)光電傳感器、光譜分析等技術(shù)手段對(duì)蔬菜、水果以及其他物料實(shí)現(xiàn)快速的成分檢測(cè)的一種應(yīng)用，以往的實(shí)現(xiàn)通常是在一些實(shí)驗(yàn)室和大型設(shè)備來(lái)完成，而現(xiàn)在我們看到很多小型化、便攜的消費(fèi)級(jí)檢測(cè)設(shè)備正在出現(xiàn)，這對(duì)傳統(tǒng)的設(shè)備商而言完全是一種全新的設(shè)計(jì)，同時(shí)也讓一些想要進(jìn)入新興市場(chǎng)的消費(fèi)類設(shè)備廠商看到機(jī)會(huì)，他們都需要有系統(tǒng)級(jí)的解決方案來(lái)幫助自己更快的占領(lǐng)市場(chǎng)，這時(shí)，對(duì)系統(tǒng)級(jí)的解決方案就產(chǎn)生了一定的需求。伴隨物聯(lián)網(wǎng)的推進(jìn)，其他新興應(yīng)用中類似的案例將源源不斷的出現(xiàn)。
供給側(cè)。雖然有此需求，但我們知道，很多設(shè)備廠商在做系統(tǒng)設(shè)計(jì)時(shí)更多是采用第三方方案商的方案，所以，由單一芯片廠商提供完整解決方案的幾率終究很小，那為什么芯片廠商還在不斷強(qiáng)化自己系統(tǒng)級(jí)解決方案的能力？此前筆者在對(duì)另一家芯片廠商的采訪中，其發(fā)言人提到了一個(gè)詞 -- 關(guān)聯(lián)推薦，為我們提供了重要線索。即在為某一客戶供貨某一顆芯片的時(shí)候，怎樣最大可能的推薦自己的其他關(guān)聯(lián)芯片，從而盡可能擴(kuò)大營(yíng)收，由此不難得知，擁有系統(tǒng)級(jí)解決方案的能力，才能在一個(gè)客戶那里攫取盡可能多的訂單；另一方面，SoC 或者說(shuō)高集成度的芯片已成為重要的產(chǎn)品形式，在物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中更是如此，為了滿足應(yīng)用中不斷出現(xiàn)的各種芯片集成的需求、具備足夠的產(chǎn)品設(shè)計(jì)的靈活性，也需要廠商擁有更完整的信號(hào)鏈的芯片設(shè)計(jì)能力。
Vincent 表示，以往物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)更多是在云端實(shí)現(xiàn)計(jì)量和解讀部分，而隨著云端要處理的數(shù)據(jù)量的激增，未來(lái)這部分功能將前移至傳感等數(shù)據(jù)收集部分來(lái)實(shí)現(xiàn)
以上圖為例，這種計(jì)量和解析功能的前移將催生出更多的高集成度芯片產(chǎn)品的形式，將傳感、計(jì)量和解讀功能進(jìn)行組合以及完全集成在一起將成為一種需求和可能，而 ADI 公司在這幾方面的技術(shù)積累就將大有作為。
為加強(qiáng)這種系統(tǒng)解決方案的能力，上面提到的幾起收購(gòu)只是 ADI 公司所做的努力的一小部分。
ADI 公司通過(guò)收購(gòu)以及生態(tài)系統(tǒng)的建設(shè)來(lái)打造更完整的產(chǎn)品生態(tài)鏈
迄今，ADI 公司在傳感器、信號(hào)處理、電源、MCU 和互連方面擁有了完整的產(chǎn)品線。
ADI 公司將通過(guò)系統(tǒng)級(jí)解決方案驅(qū)動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新
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