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為了減緩氣候變化，人類在非化石燃料和可再生能源解決方案方面取得了顯著進展，交通領域的電氣化進程也在加速推進。這些新興技術大多對電源提出了更高的要求，尤其是對大功率的需求。例如，電動汽車（EV）的電池包電壓已高達900 VDC以上，容量可達95kWh；快充和超充系統(tǒng)功率更是輕松突破240kW。氫燃料電池堆作為另一種汽車供電技術，其功率可超過500kW，電流高達1000A。
市場需求下的挑戰(zhàn)
一方面，我們需要擺脫化石燃料，另一方面，全球能耗又在不斷攀升。服務器農場就是一個能源需求更高的例子。為了有足夠的可再生能源來支撐運行，服務器場正從交流配電轉型為直流配電，其工作電壓達360VDC，電流容量達2000A。此外，許多新興技術直接把電壓拉到1800 VDC的級別。
面對測試這些大功率產品的市場要求，EA需要開發(fā)輸出功率更大、輸出電壓更高、以及有助于減小測試系統(tǒng)體積并降低能耗成本的電源。
硅晶體管電源的局限性
基于硅的MOSFET（金屬 - 氧化物 - 半導體場效應晶體管）設計需要三個開關晶體管才能實現(xiàn)5kW的功率輸出。由于MOSFET的降額要求為30%，單個5kW功率模塊需要串聯(lián)三個500VDC模塊才能達到1500VDC。三個5kW功率模塊組成一個15kW的電源設備。為了滿足150kW的負載需求，測試系統(tǒng)設計人員需要十個15kW的電源，這些電源足以填滿一個42U高、19英寸寬的測試機架。如果負載需求進一步增加到450kW，測試系統(tǒng)將需要三個這樣的機架，占用18平方英尺的空間。在這種情況下，如果這些電源以最大93%的效率運行，測試系統(tǒng)將產生31.5kW的熱量，需要有效的散熱措施來處理。
而考慮到實現(xiàn)新型電源所要達到的目標，更是困難重重，設計團隊決定采用碳化硅功率晶體管。下文介紹了碳化硅技術相比硅的替代方案的優(yōu)勢。
碳化硅MOSFET的效率優(yōu)于硅IGBT
三相系統(tǒng)電源的先代產品使用硅絕緣柵雙極型晶體管（IGBT）。IGBT能夠支持1200V的電壓并且提供大電流。然而，IGBT的導通和開關損耗很高。相比之下，碳化硅MOSFET作為一種高功率半導體器件，其導通和開關損耗顯著低于傳統(tǒng)硅IGBT。如圖1所示，當用作開關時，碳化硅MOSFET的電壓降明顯低于等效IGBT。碳化硅MOSFET的導通電阻（RDS(on)）在低負載條件下也低于飽和IGBT的pn結電阻，從而降低了導通損耗。此外，開關損耗的差異更為顯著。硅IGBT的電容更高，且關斷時間更長。圖1表明，碳化硅MOSFET的開關能量損耗僅為IGBT的1/10。
圖1. 碳化硅MOSFET與硅IGBT之間的開關損耗和導通損耗比較
碳化硅晶體管的開關速度優(yōu)于硅晶體管
由于碳化硅MOSFET的開關時間更短，因此這些晶體管可以以更快的開關速度運行。圖2顯示，碳化硅MOSFET的dv/dt速率幾乎是硅MOSFET的兩倍，無論是開啟還是關斷。
圖2. 硅MOSFET（上圖）與碳化硅MOSFET（下圖）的開啟和關斷速率
碳化硅晶體管的可靠性更高
從可靠性角度來看，碳化硅MOSFET的實際擊穿電壓高于其數(shù)據手冊規(guī)格（見圖3）。這一特性表明碳化硅MOSFET在面對瞬態(tài)過壓時具有更強的魯棒性。在低溫條件下，碳化硅MOSFET仍能保持特定的擊穿電壓，而IGBT制造商則無法保證其產品在低溫下的擊穿電壓。例如，一個額定1200V的IGBT在-30°C時無法耐受1200V的電壓，必須進行降額處理。
圖3. 碳化硅MOSFET的實際擊穿電壓與溫度的關系。該圖表示了來自三個不同生產批次的15個組件的測量結果。
碳化硅晶體管空間占用更少
碳化硅和硅功率半導體之間的另一個顯著差異是芯片尺寸。首先，碳化硅芯片比等效功率的硅晶體管芯片更小。其次，硅晶體管需要一個反向偏置二極管，以允許在集電極和發(fā)射極之間進行雙向電流流動。碳化硅晶體管的源 - 漏通道可以在兩個方向上導電。此外，碳化硅晶體管的寄生體二極管是晶體管結構的一部分。因此，硅晶體管所需的額外二極管對于碳化硅晶體管來說是不需要的。
以一個1200V的晶體管為例，碳化硅晶體管芯片面積大約是硅晶體管芯片面積的1/4。因此，碳化硅組件在功率電路中的布局可以表現(xiàn)出更低的雜散電感。總體而言，更小的碳化硅封裝使得最終產品能夠實現(xiàn)更高的功率密度。
EA10000系列電源實現(xiàn)的目標
EA公司憑借先進的碳化硅（SiC）技術，成功開發(fā)出4U/30kW和6U/60kW的高性能可編程電源，其輸出電壓最高可達2000V。與傳統(tǒng)基于硅晶體管的同類產品相比，這些電源在多個關鍵性能指標上實現(xiàn)了顯著提升：效率提高了3%，功率密度提升了37%，240W電源系統(tǒng)的占地面積減少了33%，熱量產生降低了42%，每瓦成本也降低了15% - 20%。
EA10000系列開關模式交流-直流轉換器利用碳化硅晶體管的高開關速度，其開關頻率可達60kHz，比其他制造商電源中開關頻率約為30 - 40kHz的直流 - 直流轉換器快30%。這一更高的開關頻率不僅使磁性元件和放大器的尺寸得以顯著減小，還使磁性元件的質量減少了30%，并且設計中少了一個電感元件，從而節(jié)省了寶貴的空間并進一步減少了廢熱的產生。
EA10000系列可編程直流電源的開發(fā)目標是：
- 實現(xiàn)比現(xiàn)有可編程電源更高的效率；
- 將直流輸出電壓提升至2000V；
- 提高功率密度以減小設備體積；
- 降低每瓦成本。
在設計過程中，團隊深入探討了是采用傳統(tǒng)的基于硅（Si）晶體管技術，還是采用更新的碳化硅（SiC）功率晶體管。如果使用現(xiàn)有的硅半導體技術，在開關模式設計下，電源設備的能效最高可達93%，并且當采用5kW功率模塊時，可實現(xiàn)的功率密度為9.2W/in3。
